Η αλυσίδα της λοίμωξης αποτελείται από τον λοιμογόνο παράγοντα, τη μετάδοση του λοιμογόνου παράγοντα και τον ξενιστή. Οι παράγοντες αυτοί παρέχουν τη βάση για την κατανόηση των σύγχρονων τεχνικών απομόνωσης. Υπάρχουν δύο κατηγορίες τεχνικών απομόνωσης. Η πρώτη και πιο σημαντική κατηγορία περιλαμβάνει τεχνικές που σχεδιάστηκαν για τη φροντίδα όλων των ασθενών στα νοσοκομεία, ανεξάρτητα από τη διάγνωσή τους ή τη δεδομένη κατάσταση της λοίμωξης. Η εφαρμογή αυτών των «Standard Precautions» είναι η βασική στρατηγική για τον επιτυχή έλεγχο της νοσοκομειακής λοίμωξης. Η δεύτερη κατηγορία περιλαμβάνει τεχνικές που σχεδιάστηκαν ειδικά για τη φροντίδα συγκεκριμένων ασθενών. Αυτές οι επιπρόσθετες τεχνικές, που αφορούν στους τρόπους μετάδοσης, είναι για ασθενείς οι οποίοι είναι μολυσμένοι με επιδημιολογικά σημαντικά παθογόνα που μεταδίδονται αερογενώς ή με σταγονίδια ή εξ επαφής με ξηρό δέρμα ή μολυσμένες επιφάνειες.The chain of infection consists of the infectious micro¬organism, the transmission of the infectious micro¬organism and the host. These factors provide the ba¬sis for understanding the current isolation precautions. There are two categories of isolation precautions. The first and most important category includes precau¬tions designed for the care of all patients in hospitals, regardless of their diagnosis or presumed infection status. Implementation of these «Standard Precau¬tions» is the primary strategy for successful nosoco-mial infection control. The second category includes precautions designed only for the care of specified patients. These additional «Transmission-Based Pre¬cautions» are for patients infected by epidemiologi- cally important pathogens spread by airborne or droplet transmission or by contact with dry skin or contaminated surfaces.