Ο καρκίνος του μαστού είναι ο δεύτερος συχνότερος καρκίνος μετά τον καρκίνο του πνεύμονα (10,4% του συνόλου των καρκίνων και για τα δύο φύλα) και η πέμπτη πιο συχνή αιτία θανάτου από καρκίνο. Εκτός όμως από την κλασσική μαστογραφία που αποτελεί την πλέον ευρέως χρησιμοποιούμενη απεικονιστική μέθοδο προληπτικού ελέγχου του καρκίνου του μαστού, τα τελευταία χρόνια χρησιμοποιείται και η Μαγνητική μαστογραφία, ιδιαίτερα στις γυναίκες με αυξημένο κίνδυνο. Παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου του μαστού αποτελούν το οικογενειακό ιστορικό, η ανίχνευση μετάλλαξης του γονιδίου BRCA, η προηγούμενη ακτινοβόληση του στήθους (ιδιαίτερα σε γυναίκες με νόσο Hodgkin), το ατομικό αναμνηστικό καρκινώματος in situ του μαστού ή άτυπης λοβιακής υπερπλασίας και η πυκνότητα του μαζικού παρεγχύματος. Μελέτες για τις δυνατότητες της Μαγνητικής (MRI) μαστογραφίας καταδεικνύουν την υψηλή ευαισθησία της (μεταξύ 71-100%) έναντι της κλασσικής μαστογραφίας (16-40%). Ωστόσο και στην MRI υπάρχει η πιθανότητα ψευδώς θετικών ή αρνητικών αποτελεσμάτων, όπως επίσης και προβληματισμοί σχετικοί με το υψηλό της κό- στος. Η ηλικία έναρξης του προληπτικού ελέγχου με MRI μαστογραφία σε γυναίκες υψηλού κινδύνου δεν έχει σαφώς καθοριστεί, εντούτοις συστήνεται η ηλικία των 30 ετών και ο έλεγχος θα πρέπει να επαναλαμβάνεται τουλάχιστον σε ετήσια βάση, επισημαίνοντας βέβαια πως κάθε περίπτωση είναι ξεχωριστή και θα πρέπει να συνεκτιμούνται όλοι οι παράγοντες κινδύνου για κάθε ασθενή ξεχωριστά.