Οι μετεγχειρητικές επιπλοκές από το αναπνευστικό σύστημα μετά από θωρακοχειρουργικές επεμβάσεις συνιστούν σημαντική αιτία νοσηρότητας και θνητότη- τας των ασθενών. Το 1990 η συχνότητα των σοβαρών μετεγχειρητικών επιπλοκών από το αναπνευστικό σύστημα ήταν 15-20%. Σήμερα η συχνότητα μειώθηκε στο 10%. Η σπουδαιότερη αιτία αυτής της σημαντικής ελάττωσης της συχνότητας των μετεγχειρητικών επιπλοκών είναι ο αποφασιστικός έλεγχος του μετεγχειρητικού πόνου. Ο πόνος της θωρακοτομής είναι εξαιρετικά έντονος, οφείλεται σε πολλούς παράγοντες ενώ η εντόπισή του επιδεινώνει την ήδη επηρεασμένη από την επέμβαση αναπνευστική λειτουργία. Η συχνότητα του χρόνιου πόνου μετά από θωρακοτομή είναι 44%-67% αλλά μόνον σε ποσοστό 25% είναι σοβαρός.5-8 Η προσέγγιση με Video-Assisted Thoracic Surgery- VATS μειώνει αισθητά το μετεγχειρητικό άλγος των ασθενών εν τούτοις ακόμη και με αυτή την ελάχιστα επεμβατική παρέμβαση η χρόνια δυσφορία καταγράφει συχνότητα 63%.9-11 Οι γυναίκες αλγούν περισσότερο από τους άνδρες και είναι λογικό να αναμένουν βελτίωση από τη χορήγηση και εφαρμογή αναλγητικών φαρμάκων και τεχνικών.12 Υφίστανται πολλές αισθητικές προσαγωγοί οδοί που μεταφέρουν αλγογόνα ερεθίσματα μετά τη θωρακοτομή13 (Πίνακας Ι). Ο αποτελεσματικός έλεγχος του πόνου δεν είναι εύκολος επειδή δεν υπάρχει μία και μόνη αναλγητική τεχνική που να αναστέλλει όλες τις πηγές προέλευσής του.Respiratory complications have been the major cause of morbidity and mortality after pulmonary resection surgery. Thoracotomy pain is extremely intense, multifactorial, and its location inherently adds insult to respiratory function already compromised by surgery. Effective pain control is difficult because one analgesic technique is not applicable to all sources. The optimal choice for an individual patient will depend on patient factors, surgical factors and system factors. The ideal post-thoracotomy technique will include three classes of drugs: opioids, non-steroidal anti-inflammatory drugs and local anesthetics. Other choices such as cryoanalgesia, transcutaneous electrical nerve stimulation and the anticonvulsants gabapentin and pregabalin will be mentioned.