Ως περιβαλλοντικός ή κοινοτικός θόρυβος ή θόρυβος κατοικημένης περιοχής ορίζεται ο θόρυβος, ο οποίος εκπέμπεται από όλες τις διαθέσιμες πη- γές. Ο όρος «περιβαλλοντικός θόρυβος» δεν περιλαμβάνει το θόρυβο, ο οποίος υφίσταται στο εσωτερικό περιβάλλον της εργασίας, δηλαδή αυτόν που δέχεται ο εργαζόμενος στη θέση εργασίας. Οι κύριες πηγές για τον περιβαλλοντικό θόρυβο περικλείουν την οδική, τη σιδηροδρομική και την αεροπορική συγκοινωνία, τη βιομηχανία, τις οικοδομές και τη δημόσια εργασία, αλλά και τη γειτνίαση των ανθρώπων. Οι τυπικοί θόρυβοι από τα περίχωρα προέρχονται από τα οικήματα και τις εγκαταστάσεις, που σχετίζονται με την εμπορική τροφοδοσία (εστιατόρια, καφετέριες, κέντρα διασκέδασης κ.λπ.), από ζωντανή ή ηχογραφημένη μουσική, από αθλητικές δραστηριότητες, από παιδικές χαρές και αυτοκινητοπάρκα, αλλά και από κατοικίδια ζώα. Οι κυριότερες πηγές εσωτερικού θορύβου αναφέρονται στα συστήματα εξαερισμού και κλιματισμού, τις μηχανές γραφείου, τις οικιακές συσκευές και τους γείτονες. Σκοπός: Ο σκοπός του συγκεκριμένου άρθρου ήταν η διερεύνηση των διαστάσεων του προβλήματος του περιβαλλοντικού θορύβου και οι επιπτώσεις αυτού στην υγεία του ανθρώπου μέσω βιβλιογραφικής ανασκό- πησης. Υλικό και Μέθοδος:Πραγματοποιήθηκε διερεύνηση της βιβλιογραφίας με τη χρήση ηλεκτρονικών βάσεων δεδομένων (PubMed, Medline, Google Scholar). Οι λέξεις-κλειδιά που χρησιμοποιήθηκαν, ήταν “environmental noise”, “community noise”, “adverse health effects”. Οι ερευνητικές και ανασκοπητικές μελέτες όπου βρέθηκαν, μελετήθηκαν και χρησιμοποιήθηκαν τα πλέον πρόσφατα και ισχύοντα στοιχεία όσον αφορά στις επιδράσεις του θορύβου στην υγεία, έρευνες οι οποίες έλαβαν χώρα στην Ευρώπη και την Αμερική, δημοσιευμένες στην αγγλική γλώσσα και κατά το χρονικό διάστημα 1999-2014. Αποτελέσματα: Η έκταση του προβλή- ματος με τον περιβαλλοντικό θόρυβο είναι τεράστια. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) περίπου το 40% του πληθυσμού εκτίθεται σε θόρυβο από την οδική κυκλοφορία και μάλιστα με ένα ισοδύναμο επίπεδο ηχητικής πίεσης, που υπερβαίνει τα 55 dB, κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ένα 20% του πληθυσμού εκτίθεται σε επίπεδα, τα οποία υπερβαίνουν τα 65 dB. Αν ληφθεί υπόψη όλος ο θόρυβος από τις συγκοι- νωνίες, τότε περίπου οι μισοί από τους πολίτες της ΕE διαμένουν σε περιοχές, που δε διασφαλίζουν ακουστική άνεση στους κατοίκους τους. Πολλές έρευνες έχουν αναγνωρίσει ότι οι ακόλουθες συγκεκριμένες επιδράσεις στην υγεία (για το γενικότερο πληθυσμό), μπορεί να προκύπτουν από τον περιβαλλοντικό θόρυβο: διαταραχή στην επικοινωνία, αντιδράσεις ενόχλησης, επιδράσεις στις συνθήκες ύπνου και στα καρδιαγγειακά και τα ψυχοφυσιολογικά συστήματα, επιδράσεις στην επίδοση, στην παραγωγικότητα και την κοινωνική συμπεριφορά, καθώς και θορυβογενή ακουστική αναπηρία. Συμπεράσματα: Αποδεικνύεται, ότι η ανά- πτυξη της αστικής περιβαλλοντικής ρύπανσης είναι επικίνδυνη, γιατί αφενός έχει άμεσες και απώτερες (αθροιστικές) επιπτώσεις στην υγεία, αφετέρου επηρεάζει τις μελλοντικές γενιές, με το να υποβαθμίζει το κατοικημένο, το κοινωνικό και το μαθησιακό περιβάλλον και να προκαλεί οικονομικές απώλειες.Environmental or community noise or the noise of a residential area is defined as the noise which is emitted by all the available sources. The term environmental noise does not include the noise in the internal environment of work, that to which the worker is subjected in the workplace. The main sources of environmental noise include road, railway and air transport, industry, building and public works, but also the proximity of other persons. Typical noises in the suburbs originate in residences and installations related to commercial catering (restaurants, coffee shops, clubs, etc.), and from live music, sports activities, children’s playgrounds and car parks, and also from domestic animals. The main sources of internal noise are related to ventilation and air conditioning systems, office machinery, domestic appliances and the neighbours. Aim: Definition of the magnitude of the consequences of environmental noise for human health, through annotated bibliography. Method: Bibliography review using the electronic databases PubMed, Medline, Google Scholar. The key words used were “environmental noise”, “community noise”, “adverse health effects”. Studies were reviewed that had been conducted in Europe and the US and published in the English language during the period 1999-2014. Results: The extent of the problem of environmental noise is enormous. In the European Union (EU) roughly 40% of the population is exposed to road traffic noise at a level exceeding 55 decibels (dB) during the daytime, and 20% of the population to levels exceeding 65 dB. If all noise from transport is taken into account, roughly half of EU citizens live in regions that do not ensure acoustic comfort for their residents. The following specific health effects that may result from environmental noise have been documented: disturbance in communication, reaction to nuisance, sleep disorders, effects in the cardiovascular and other systems, effects on performance, productivity and social behaviour and acoustic damage. Conclusions: The increase of environmental noise pollution is dangerous, because not only does it involve immediate and cumulative consequences for individual health, but it also affects future generations by degrading the residential, social and learning environment, with consequent economic damage.