L'écoulement mamelonnaire est un symptôme fréquent chez les femmes. Il peut être considéré comme normal ou anormal en fonction de caractéristiques telles que l'uni- ou bilatéralité, la variation en fonction de la date du cycle, la quantité, la couleur ou le mode d'apparition (c'est-à-dire provoqué ou spontané). Il peut être dû à une pathologie bénigne, comme le papillome intracanalaire, l'ectasie canalaire, la mastite lymphoplasmocytaire ou la galactorrhée, ou à une pathologie maligne comme le carcinome papillaire, lobulaire ou canalaire. Les techniques utilisées pour l'évaluation de l'écoulement mamelonnaire, sont la mammographie, l'échographie, la cytologie (qui peut être assistée par une pompe mammaire), la galactoscopie, la galactographie, les méthodes immunochimiques et, en dernier recours, l'excision chirurgicale des canaux incriminés pour effectuer le diagnostic et le traitement pendant le même temps opératoire.