Ο ελεύθερος ανταγωνισμός αποτελεί ένα από τους βασικούς κανόνες λειτουργίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σκοπός του είναι να διευκολύνει την εγκαθίδρυση και λειτουργία μιας ενιαίας κοινής αγοράς, μέσα στην οποία η ελεύθερη διακίνηση των εμπορευμάτων, υπηρεσιών και κεφαλαίων θα έχει σαν αποτέλεσμα την προστασία του καταναλιοτή από την ύπαρξη εθνικών εμποδίων, όπως μονοπωλίιον. Αυτός ο κανόνας είναι ασυμβίβαστος με ενέργειες των Κρατών - Μελών που αποσκοπούν σε ενισχύσεις ορισμένων επιχειρήσεων ή που ανέχονται συμφωνίες μεταξύ των επιχειρήσεων, που γίνονται για να αποκτήσουν δεσπόζουσα θέση μέσα στην Αγορά.