Οι ιοί των θηλωμάτων του ανθρώπου (HPV) αποτελούν μία ξεχωριστή ομάδα ογκογόνων ιών που έχουν ενοχοποιηθεί για την πρόκληση όχι μόνον καλοήθων αλλά και κακοήθων βλαβών σε διάφορα όργανα. Οι ιοί των ανθρώπινων θηλωμάτων είναι DNA-ιοί, γνωστοί ως HPV (human Papilloma viruses). Έχουν περιγραφεί μέχρι σήμερα 80 γονότυποι ΗΡV και έχουν ευρεθεί άλλοι 40, οι οποίοι δεν έχουν ακόμη ταξινομηθεί. ΟΙ ΗPV, που προσβάλλουν το δέρμα κ τους βλεννογόνους του κατώτερου γεννητικού συστήματος και τις περιπαικτικής χώρας είναι περίπου 23. Οι τύποι 6,11,41,42,43,44 προκαλούν καλοήθεις αλλοιώσεις, όπως τα οξυτενή κονδυλώματα. Οι τύποι 16,18,31,33,35,39,45,51,52,53-59 και 68 ανευρίσκονται συχνά στους καρκίνους αυτών των περιοχών(στον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε ποσοστό>95%). Η μόλυνση των γεννητικών οργάνων από τους ΗPV (και τους ογκωμένους) είναι σήμερα πολύ συχνή στις γυναίκες 18-25 ετών. Στην μεγάλη πλειοψηφία αυτών των γυναικών η μόλυνση θα παραμείνει λανθάνουσα ή με ελαφρές αλλοιώσεις για λίγα χρόνια και μετά θα υποχωρήσει. Πιστεύεται ότι σε γυναίκες με ικανό ενοριακό σύστημα οι φλεγμονές από τους HPV καταστέλλονται με ρυθμούς περίπου 50% ανά έτος. Επίσης σημαντικό ρόλο έχουν οι άνδρες στην μετάδοση του ιού, οι οποίοι συνήθως παραμένουν συμπτωματικοί .Σε αρκετές περιπτώσεις ώμος παρουσιάζουν βλάβες αντίστοιχες με αυτές των γυναικών. Ο επιπολαπλασιασμός της μόλυνσης μειώνεται θεαματικά στις μεγαλύτερες ηλικίες. Οι ογκογόνοι τύποι ανευρίσκονται στον τράχηλο της μήτρας σε ποσοστά 5-10% σε γυναίκες 35-40 ετών αλλά μόνο στο 1% των γυναικών μετά τα 50 έτη. Έχει πλέον αποσαφηνιστεί ότι από τις γυναίκες, που μολύνθηκαν, ένα μικρό ποσοστό θα εμφανίσει αργότερα καρκινικές αλλοιώσεις, που έχουν δυναμική μετεξέλιξης σε καρκίνο. Το συχνότερο όργανο στόχος είναι ο τράχηλος της μήτρας. Θεωρείται βέβαιο ότι οι ογκογόνοι τύποι HPV αποτελούν αιτιολογικό παράγοντα για καρκινογένεση στον τράχηλο της μήτρας. Για να γίνει όμως καρκινογένεση δεν αρκεί η παρουσία των HPV. Χρειάζεται πλήθος άλλων προϋποθέσεων. Αντικείμενο της παρούσας πτυχιακής εργασίας είναι η μελέτη της επαρκούς ή μη ενημέρωσης των φοιτητών ανώτατης εκπαίδευσης σχετικά με τον ιό του ανθρώπινου θηλώματος HPV.