Το θέμα της παρούσας πτυχιακής μελέτης είναι η γυναικεία επιχειρηματικότητα ως μορφή απασχόλησης για την πρόσβαση της γυναίκας στην αγορά εργασίας στην πόλη του Ηρακλείου Κρήτης. Σκοπός της παρούσας εργασίας είναι να περιγράψει και να παρουσιάσει τις πτυχές και όλους τους προσδιοριστικούς παράγοντες της προσπάθειας δημιουργίας μιας νέας επιχείρησης ή επέκτασης μιας υφιστάμενης επιχείρησης από γυναίκες και κυρίως από τις Ελληνίδες και ειδικότερα από τις γυναίκες της πόλης του Ηρακλείου. Τα τελευταία χρόνια η γυναικεία επιχειρηματικότητα παρουσιάζει σημαντική αύξηση, ιδιαίτερα στις χώρες του δυτικού κόσμου. Παρόλο που το επιχειρηματικό ενδιαφέρον των ανδρών παρουσιάζεται εντονότερο από εκείνο των γυναικών, η γυναικεία επιχειρηματικότητα θεωρείται εξίσου σημαντική με την ανδρική για την οικονομική ανάπτυξη μιας χώρας, καθώς συμβάλλει στην δημιουργία νέων ευκαιριών απασχόλησης και στην αύξηση του αριθμού των απασχολούμενων γυναικών. Η απασχόληση σε μια προσωπική επιχείρηση, εκτός του ότι επιλύει το πρόβλημα της ανεργίας, προσφέρει ανεξαρτησία, δημιουργικότητα, συναισθήματα αυτοεκπλήρωσης, δυνατότητα ελέγχου του ρυθμού εργασίας καθώς επίσης δυνατότητα επικοινωνίας με πολλούς και διαφορετικής φύσεως ανθρώπους. Η επιχειρηματικότητα μπορεί επομένως να αποτελέσει μια εναλλακτική μορφή απασχόλησης για την πρόσβαση των γυναικών στην αγορά εργασίας, και κυρίως εκείνων που διαμένουν στην ύπαιθρο, είναι μεγάλης ηλικίας, έχουν χαμηλό εισόδημα κλπ. Το προφίλ των γυναικών που αυτοαπασχολούνται, είναι μέσης ηλικίας, έγγαμες, χαμηλού ή υψηλού μορφωτικού επιπέδου, έχοντας στην οικογένειά τους ένα τουλάχιστον αυτοαπασχολούμενο μέλος. Οι καλές πρακτικές έχουν αποδείξει ότι, παρά τα πιθανά προβλήματα της εισόδου της γυναίκας στον επιχειρηματικό κόσμο, η επιχειρηματικότητα μπορεί να αποτελέσει μοχλό βιώσιμης ανάπτυξης τόσο της οικογένειάς της όσο και της κοινωνίας στην 3 οποία είναι ενταγμένη. Για τον λόγο αυτό η κοινωνία θα πρέπει να στηρίξει την προσπάθεια αυτή, προκειμένου η γυναίκα να εναρμονίσει τους απαιτητικούς και αντικρουόμενους ρόλους της, χωρίς παράλληλα να αλλοιώνεται η ποιότητα της εργασίας και της ζωής της γενικότερα, από την ανάγκη για εργασία. Για τη διεξαγωγή της έρευνας, χρησιμοποιήθηκαν 100 ερωτηματολόγια τα οποία μοιράστηκαν σε γυναίκες επιχειρηματίες της πόλης του Ηρακλείου της Κρήτης. Τα κίνητρα που ώθησαν σε μεγαλύτερο βαθμό αυτές τις γυναίκες να δημιουργήσουν τη δική τους επιχείρηση, ήταν η επιθυμία για απασχόληση, ή ανεξαρτησία, και η μεγαλύτερη οικονομική άνεση. Η διατήρηση της υφιστάμενης κατάστασης της επιχείρησης, ήταν το κύριο μελλοντικό σχέδιο των περισσότερων γυναικών.